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（亚哈上，全体紧随其后）烟斗事件过后不久的一天上午，刚吃完早饭，亚哈像平常一样，踏着船长舱的舷梯，来到甲板上。许多船长都喜欢在这个时候走动走动，就像乡下的绅士喜欢早饭之后，在花园里散会儿步一样。
他来来回回地兜着圈子，甲板上就一直响着鲸骨腿踏地的平稳脚步声。由于走的次数多了，甲板上刻下了化石一般独特的凹痕。要是你仔细打量他那布满粗纹和凹痕的前额，你会发现时光在他彻夜不眠、思绪翻腾时留下的奇特足迹。
这一次，他额头上的凹痕更深了，正如他这天上午因为心思烦乱所以脚步也更重了一样。亚哈心情沉重，从主桅到罗盘、又从罗盘到主桅机械地来回走着，你可以看出他每一转身往回走，他的思绪也跟着转弯，他一迈步，思绪也跟着迈步；他完全不受控制地踱着，似乎外在的步履只是内在思维运动的翻版一样。
“你看出没有？弗拉斯克，”斯塔布悄声地说，“他大脑里面的小鸡正啄着蛋壳，马上就要破壳而出了。”时间一分一秒地过去了，亚哈时而将自己关进船长舱里，时而又回甲板上走走，脸上始终不变地是那副极为坚毅、固执的神色。
天快黑下来了。他突然在舷墙边站住，把鲸骨腿插进钻孔，一只手抓住护桅索，命令斯达巴克把所有人叫到船尾来。
“先生！”斯达巴克叫了声，他满眼写着疑问，不是碰上特殊情况，船上是很少或从不下达这种命令的。“叫每个人都到船尾来，”亚哈又说了一遍，“还有桅顶上的人，快下来！”船上所有人都集合好了，大伙的脸色显得惊异但并非完全摸不着头绪，大家都时看着亚哈，他的面庞就像暴风雨临近时的地平线一样；亚哈迅速地瞟了一眼舷墙外，然后由近而远地扫视着全体水手；接着，又步履急促地在甲板上踱开了，仿佛眼下就他一个似的。他低着头，拉低了帽檐，一个劲地走着，毫不理会水手们在不解地耳语着。斯塔布对弗拉斯克低声说：亚哈肯定是让大伙看他走路的绝活吧。这种尴尬局面并没有持续太久。亚哈猛地收住脚步，大声说：
“看到大鲸的时候，要怎么办，伙计们？”“拼命喊！”二十个声音冲动地齐声说。“对！”亚哈大声说，语调里饱含赞誉。他这突然冒出的问题像磁石一样吸住了大伙，所有人都兴奋起来。“然后呢，弟兄们？”“放下小艇追它！”“咋个追法呢，弟兄们？”“不捕到鲸誓不罢休！”
每次听到水手们大声回答，这老头的神情就显出一种古怪的兴奋和认同感。水手们面面相觑，仿佛不明白大伙为什么会因为这些毫无意义的提问而兴奋不已。
亚哈的鲸骨腿仍插在钻孔里，侧着身子，一只手举直了抓着护桅索，仿佛使尽了全身力气，他说下面这话的时候，大伙跃跃欲试：
“你们全体桅顶嘹望者，都听我下达过追捕一条白鲸的命令。瞧！你们都看到了这枚一盎司的西班牙金币了吗？”他朝着太阳高举着这枚金灿灿的硬币，“弟兄们，这枚金币值十六块钱呢。看清了没有？斯达巴克先生，把大木槌递给我。”
大副去拿木槌的这当儿，亚哈慢慢地用外套的下摆擦拭这枚金币，好像是想把它擦得更亮一点儿。他哼着一支歌，但并没有唱出歌词，声音含混不清，怪里怪气，好像是他充满活力的生命之轮在嗡嗡作响。
亚哈从斯达巴克手里接过大木槌，一手举着，一手拿着金币，大步走向主桅，提高了嗓门说：“你们不管谁看到了皱额钩嘴的白鲸，也不管谁看到了右尾鳍上有三个孔的白鲸，只要让我听到了他的叫喊——你们都听着，只要我听到他发现了白鲸的叫喊，就可以拿走这枚金币，伙计们！”
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