裴长渊不在槐树林里。
沈青禾走到他常蹲的位置，柴堆后面，地上有一小片被坐过的痕迹，草是倒的，倒的方向一致，从脚往背的方向压。他每次来都是这个姿势，背靠柴堆，脸朝磨坊方向。草倒了说明他今天来过，但人不在。
脚印是新的。前脚掌的印比后脚跟深，走路时重心在前，是急行步，但没有跑的痕迹，说明不是紧急，是赶。
她顺着脚印走了二百步。脚印断在一棵歪脖子槐树旁边，不是断了，是他在这里上了树。树杈上有一块刮过的树皮，刮的位置是左手抓握的高度。他的左手握力比右手大，每次上树右手扶，左手才是扒着的，左手扒的地方树皮会卷，卷的方向往下，说明力是往上拉。
上树说明他在看什么。从这棵树往外看，能看到村口的东西两条道，东道通镇上，西道通虞城方向，他同时在盯两条路。
她没往上爬。在树底下站了一阵，抬头在树冠缝隙里找。树干上有一道新刻痕，刀刻的，三道斜线并列，方向一致，是他惯用的标记，意思是。
她转身从槐树林另一头绕回磨坊。走进院子的时候发现后墙那口旧缸旁边蹲着一个人，不是钟怀安，是弟弟青谷。
青谷蹲在旧缸旁边，手里捏着一根稻草，在缸壁的裂缝上比划。他听见姐姐的脚步声没站起来，继续比划，比划到裂缝尽头把稻草折断，折的位置正好是裂缝的长度。折完他把两截稻草放在地上对齐，又折了一次，折成三段，意思是裂缝里堵的材料需要分层，不是一次填满，要分三次，中间留干燥间隔，不然外面干了里面湿，冬天一封冻裂缝又撑开。
他把三段稻草排在地上排成一排，回头看沈青禾。脸上没有多余的表情，做完了一件事等她看，和他在油灯下写完一篇经义推给她看时一模一样。
姐，这道裂不是冻裂的。
是什么？
是撑裂的。青谷用手指沿裂缝走向画了一道弧。弧的起点在缸口往下三寸，终点在缸底往上两寸，整个裂缝上窄下宽。上端只有半粒米宽，下端能塞进一片稻草叶。冻裂是从上往下裂，上端宽，水从上往下冻，冰的体积比水大，缸口先撑开。这道裂是反的，下端比上端宽，是从下往上裂。是缸里装了什么东西从底下往上顶。
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