沈青禾下山时，天已经蒙蒙亮了。
村口挤满了人。青石村的人，刘家湾的人，杨树村的人，槐树村的人，都是周边来求水的。他们挑着空桶，桶底朝上，在晨风里晃。有几个老人蹲在地上，手里攥着水瓢，眼巴巴望着村口那口三镇井。井台边的水桶排成一排，桶底沾着泥。
赵里正站在井台上，手里拿着一根木棍。木棍是用来维持秩序的，但他没敲。他只是站着，看着人群。他的脸被火光熏黑了半边，另外半边被晨光映得发白。
沈青禾走过去。
赵里正看见她，眼睛眯了一下：「火灭了？」
「灭了。」沈青禾说，「闸板烧坏一块，今日补。水还在流。」
赵里正点头。他转过头，对人群说：「都听见了？火灭了，水还在。但青石村的水，不是无主的。想喝水，得按规矩来。」
人群里嗡嗡响起来。桶和桶碰撞，发出沉闷的声响。
刘家湾的里正刘老汉站出来。他六十多岁，背驼得厉害，手里拄着一根枣木棍。枣木棍的头被磨得发亮，是被手心的汗浸的。
「赵老哥。」他说，「我们刘家湾现在井都见底了。人喝的水都不够，别说牲口。你们青石村有水，分我们一些，不过分吧？」
「不过分。」赵里正说，「但怎么分，得有个说法。」
「按人头分。」杨树村的杨铁头说。他四十来岁，满脸胡茬，说话声音粗，像砂纸磨木头，「一村多少人，就出多少水。公平。」
「按人头？」槐树村的槐三冷笑。槐三三十出头，精瘦，一双眼睛亮得像两颗豆子，「你们杨树村人口多，按人头你们占便宜。我们槐树村地多，人口少，按人头我们亏死。」
「那按地亩分。」杨铁头说。
「地亩？」刘老汉摇头，「我们刘家湾地少人多，按地亩我们更没活路。」
三个村的人吵起来。桶撞桶，人挤人，村口像一口快烧开的水锅。有人开始推搡，有人把水瓢摔在地上。刘老汉用枣木棍敲地，敲了三下，没人听。
沈青禾一直没说话。她站在井台上，看着下面的人。她的手还在疼，被烫伤的地方一抽一抽的。她把受伤的手藏进袖子里，不让别人看见。
翠花婶在旁边小声说：「青禾，你倒是说句话啊。再吵下去，要打起来。」
沈青禾从怀里取出那块布包，展开。布包里的三镇分水约被火光烤得有些发干，纸边卷起。
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