府城的夜比青石村亮。
街两边挂着灯笼，灯笼一家挨一家，把石板路照成一条黄带子。沈青禾走在带子中间，影子被拉得很长，一会儿短，一会儿长。石板路缝里嵌着脏东西，踩上去有点黏。黏的是烂菜叶和泥混在一起，被日头晒过，又被夜露打湿。
她没急着去郑知州府。她先去了马记豆铺。
马记豆铺在后街。后街窄，两边的屋檐几乎碰在一起。头顶上拉着几根绳子，绳子上晾着衣裳，衣裳往下滴水。沈青禾从衣裳下面穿过，水滴在她肩上。水滴是凉的。
她走到铺子后门，敲了三下，停一下，再敲两下。
门开了。开门的是马福。
马福六十多岁，背有点驼，看见沈青禾，眼睛眯了一下。他的眼睛在暗处看东西要适应一会儿。
「沈姑娘。」他说，「进来。」
马记豆铺后院堆着豆袋。豆袋是新的，麻袋上印着「马记」两个字。沈青禾绕过豆袋，进了里间。豆袋里散发出一股生豆子的气味，有点腥。这股气味她熟悉，青石村的磨坊里也是这个味。
里间点着一盏油灯。灯下坐着一个人，马记豆铺的掌柜马德昌。
马德昌五十来岁，胖，脸上的肉垂着。他看见沈青禾，站起来，手里的算盘放到桌上。算盘珠碰撞，发出清脆的响声。
「沈姑娘。」他说，「你可来了。郑大人今日派人来传话，说让你一到就去知州府。」
「郑大人找我？」
「是。」马德昌说，「韩孚的案子，三法司要结。郑大人手里压着一份卷宗，说让你看看。郑大人说，有些事还得你当面说。来传话的是知州府的书办孙宜，他说郑大人今晚在府里等你。」
沈青禾点头。她从怀里取出木盒，放到桌上。木盒放在桌上，发出一声闷响。
「马掌柜。」她说，「你见多识广。看看这个锁。」
马德昌把木盒拿起来。他对着灯看了很久，又用手指摸了摸锁孔。他的手指粗，锁孔小，指尖塞不进去。
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