崇祯十七年十月上旬，朱由检，三十三岁。
干沟里的风已经带了寒意。
朱由检躺在贴地拖架上，后腰离土面不到半掌。缩短后的布兜托着他的臀腰，两根开裂的木杆在身侧轻轻发颤。每经过一块稍硬的土坷垃，木杆裂口外缠着的灰布便会绷紧一次。
这副拖架已经撑不了多久。
沈满仓蹲在拖架前面，将两条酸胀的前臂垫到左侧木杆下方。梁济川站在另一侧，双手仍旧无法合拢，只能用左肩抵住右侧木杆。骑马人守在拖架后方，以右侧腰胯贴住木尾，防止拖架下坡时突然前滑。
秦大河靠在干沟壁下。他的右肩裹着一层发黑的破布，左掌裂口重新结了薄痂，左肘仍伸不直。腰刀横放在朱由检拖架前端，他却连刀柄都没有碰。
四日前离开石缝水口时，水罐倾斜到一边，只汇出了不足半碗的水。
丁三用湿手指润过卢照山的嘴唇，又给常顺抹了一次唇角。剩下的水没有分掉，一直留在罐底。此后几日，他们在石窝里接过两次渗水，又用破布沾过一夜草叶上的露水，挤进罐里的水加在一起，也没有超过原来的罐底浅层。
现在，冯知数将短竹管探进罐里，抵住最深处，再取出来查看湿痕。
“一掌宽，半指深。”
他说得很轻，像在报一笔已经亏到底的账。
“省着润嘴，最多再撑一日。若拿来吞干东西，半日都撑不住。”
没有人问还有没有粮。
此前分下去的陈麸和碎糠饼早已吃完。被挑出去的霉块、黑点和湿泥也留在了水口，没有人偷偷藏下一块。
常顺背靠一截枯树根坐着，左膝肿得裤管绷紧。他的腰刀仍在右侧，可右手五指弯着，抓不住刀柄。左肩的血已经停了，衣料却粘在伤口上，稍一抬臂便会重新扯开。
他抬眼看向冯知数。
“旧料房没回话。你还跟？”
冯知数没有立刻回答。
离开水口前，他和常顺最后去过一次缺角石。纸角仍压在原来的地方，连朝向都没有变。墙缝里没有伸出细木棍，后沟也没有人出声。旧料房既没有封账，也没有再接这笔账。
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