尽管给吕调阳道贺的人险些把整条胡同都给撑破了，到最后，恼将上来的次辅大人直接关了家门，就住在了内阁不回来，又吩咐关了张居正那间直房，不许人进出，又把内阁议事厅中自己的椅子给重新挪回了原来的位子，但是，自从刘吉刘棉花之后，这八九十年来，毕竟再未有过首辅夺情的旧例。哪怕是正德年间的首辅杨廷和，也是硬生生在家守了二十七个月全丧。因此，被张居正压制多年的朝臣们，仿佛都看到了头顶大山被搬走的希望。
哪怕吕调阳和张四维立刻上书，援引杨溥金幼孜李贤的旧例，请与张居正夺情，也依旧没有制止某种势头。
因此，既然在家里堵不到吕调阳，在张居正上书请求丁忧守制三日之后，也就是事实上的首辅去位已三日，按照惯例，内阁僚属以及翰林院的学士以及修撰、编修、庶吉士们，便有好些身穿礼服前来向次辅吕调阳道贺。尽管这是翰林院和内阁天生亲近的特权，但吕调阳还是只觉得焦头烂额。
毕竟，他之前才通过鼓动张四维的那些门生上书和自己的门生打擂台，把自己摘干净，谁知道张居正竟然会在这种时候突遭丁忧！
他和张居正共事的时间更胜张四维，从拾遗补缺到婉转劝谏，什么事都肯做，什么事都不争，所以他最清楚张大学士府那大门紧闭之下潜藏的讯息。
尽管只是守制短短两年零三个月，朝中却可能日月换新天，张居正会冒那个风险吗？他放得下那些竭力推行的政令，放得下手中握着的大权吗？
心中万分不愿意在这种时候被人推到首辅的位子上，吕调阳更知道请求给张居正夺情，民间风评会把不孝四个字扣到脑门上，可他实在扛不住某些太热情的人。因此，他在默默又轮值了两天之后，便干脆一道告病请致仕疏，将内阁事务一股脑儿全都丢给了三辅张四维，自己也回家“养病”去了。
然而，张四维好容易逮到这么好的机会，将吕调阳完完全全架在了火上烤，哪里肯接这样烫手的山芋？吕调阳前脚刚回家，后脚太医院的太医们就追过来了。这其中，当然不包括这两年只管张居正家中情况，不管外人的朱宗吉。对于这种状况，吕调阳恨不得当头一桶凉水浇到底，也省得人家再逼迫上来，可他深知这撂挑子的举动既然被人挤兑到了如今这光景，就算自己骤生大病，那不过是折腾自己，成全别人，于是也只能对太医说了一箩筐好话。
但他终究还是承诺，次日便回内阁理事。可这并不妨碍他回内阁理事的同时，又上了一道请告病致仕的奏疏。
转眼便是七日过去。之前王继光弹劾南京守备太监孟芳的大风波，如今却好似风过无痕，再也没人提起牵涉其中的那些六科廊给事中以及都察院御史们。每一个人的眼睛，全都盯着大纱帽胡同张大学士府的反应，全都盯着内阁次辅吕调阳的言行举止，生怕错过了这历史性的一刻。
毕竟，就在张居正闻丧之后第三日，宫中皇帝就赏赐了从银两、宝钞、纻丝、白米、香油到麻布、香烛等一大堆物品，这还仅仅是皇帝，仁圣陈太后和慈圣李太后也都有差不多的赏赐。而在第四日，宫中就派了司礼监太监魏朝护送长子张敬修和几个兄弟赶回湖广，只余身上尚有官职的张嗣修还在京城。
然而，便是这一天，除却一部分眼见宫中迟迟不见反应，心中有所猜测，又或者汪孚林这种“未卜先知”后续变化的妖孽之外，出乎某些人意料之外的夺情圣旨，却是从宫中直接送到了张府，道是请张居正过七七之后回内阁理事。万历皇帝不用别人，亲自写了工工整整的手诏，其中“父制当守，君父尤重”这沉甸甸的八个字，俶尔传遍满朝文武，也不知道多少人为之哗然。可还不等某些清流将义愤化作实际行动，张居正的《乞恩守制疏》便递了上去。
对于这种犹如首辅请致仕时一样，一再请，一再留，完全是面上功夫的惺惺作态，不少人自然心知肚明。便如张四维原本虽是和吕调阳帮着上书请夺情，但心里还抱着一丝渺茫希望，盼着张居正衔恨吕调阳，将其一脚踢出去，而后为了养望，丁忧守制，将首辅之位让给自己，如今却已经完全熄了那热炭团似的心思。
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